每年的农历七月十五，是我国一个重要的传统节日——中元节。此时，酷暑未尽，初秋方至，日间或许仍然挥汗如雨，但夜间则会迎来久违的清凉。

是夜，明月朗朗，清风徐徐，我们的先人会纷纷从暑热的室内走进月皎风清的清凉世界，拜祭先祖，超度亡灵，燃放河灯，观赏美景……这是怎样一幅诗情洋溢的浪漫风情画！

中元节的来历

中元节日子是农历七月十五，所以俗称“七月半”。根据已有的文献记载，中元之命名来源于魏晋南北朝时期道教的说法。

道教将正月十五、七月十五、十月十五这三个月圆的夜晚定为上元、中元、下元。

正月十五上元节为天官的诞辰，此时祭天；十月十五下元节为水官的诞辰，此时祭水；七月十五中元节为地官的诞辰，传说这天地官下降，定人间善恶。由此形成了天官赐福、水官解厄、地官赦罪的三元节。

《道经》载：“七月十五日，中元之日，地官校勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经。十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”

因此自古以来民间都将这一天作为悼念祖先、祭祀已故亲人的日子。但由于中元节和佛教的盂兰盆节有较密切的关系，因此中元节亦被称为盂兰盆节。故佛教寺庙会在此日举办盂兰盛会超度亡灵和祭祖。这样一来，佛教的盂兰盆节就与道教所谓的中元节有了交叠之处。